进口高压柱塞泵的使用压力一般应在10MPa~100MPa之间。它属于容积式泵，借助工作腔里的容积周期性变化来达到输送液体的目的;原动机的机械能经泵直接转化为输送液体的压力能;泵的容量只取决于工作腔容积变化值及其在单位时间内的变化次数，理论上与排出压力无关。

往复泵是借助于活塞在液缸工作腔内的往复运动(或通过隔膜、波纹管等挠性元件在工作腔内的周期性弹性变形)来使工作腔容积产生周期性变化的。在结构上，往复泵的工作腔是借助密封装置与外界隔开，通过泵阀(吸入阀和排出阀)与管路沟通或闭合。